Les scolytes typographes sont des xylophages.

Leur forme allongée et cylindrique leur permet de se déplacer facilement dans les galeries creusées dans le bois. En général, c'est la femelle qui creuse en premier cette galerie rejointe ensuite par le mâle qui élargit la galerie centrale où a lieu l'accouplement. La femelle poursuit sa progression et dépose ses œufs à intervalles réguliers. Dès que les larves blanchâtres éclosent, elles creusent leur propre galerie perpendiculaire à la galerie centrale. Ces galeries forment des dessins absolument graphiques et récurrents. Ils ressemblent d'ailleurs si étrangement à des signes qu'il est possible de croire que l'écriture soit une héritière directe de l'observation et de la copie de ces signes. D'ailleurs nommer ainsi ces insectes témoigne de leur influence. La typographie est l'art de composer des livres avec des machines à presser le plomb. Les mots sont encrés, les bois sont gravés et le tout est pressé sur le papier. On creuse dans le bois des signes ou des images, on presse le plomb dans la matière papetière permettant d'imprimer les textes. Il s'agit du même processus de creusement, d'impression d'une matière, le papier, dérivé du bois.

Les typographes sont en quelque sorte des «Xylopages », ils creusent des galeries de mots, ils pondent des textes.